18きっぷが発売されるのを待っていたような時期があった。そのようなころに行った一つが明石海峡大橋の見学、時は8月夏真っ盛り、連日の暑さにうんざりしているので気分転換にはなるだろうと出かけた。 明石といえば海峡大橋の他にたこ焼き(玉子焼き)も有名である、ついでにそれを食べるのも目的とする。
乗る電車は東海道本線、行きで問題なのは何時も込み合う米原の乗換えだ、ここで席が確保できれば後は到着駅までゆったりとくつろぐことができる、そこでその対策のため、米原に到着を予告する車内アナウスを聞くと同時に席を立って出口へ、ドアが開いたら直ぐダッシュを駆けれるよう心の準備をしておく。
何時もながらここの乗換えには席を取ろうと皆さん必死だ、私も回を重ねるごとに要領が分ってきて今ではだいたいは座れるようになってきた。
明石駅はショッピングセンター もあり思いのほか大きな駅、明石といえば日本の標準時があるぐらいであまり馴染みがない、しかし人が多く にぎやかだ。
駅であまりゆっくりはしていられない、明石海峡大橋を見えるところはどこだろう、何の予備知識もなくただ写真からみた巨大な吊り橋に魅せられてやって来ただけで、此処ならとゆう場所は決めていない、ただ明石大橋だから明石ならどこからでも見えるだろうと言う程度しかなかった。
とにかく海の方へ行けばいいのではないかと思って地図を見ると駅からはあまり遠くはない所に明石港がある、まずはそちらに行ってみようと歩るきだす。途中地元の人に海峡大橋を眺めるいい場所はないかと尋ねると、市役所の二階が眺めもよく涼しくていいよと教えてくれる。その市役所は明石港内にあるフェリー乗り場の隣、行こうしている方向だし丁度いいい。
市役所は西館、本庁、南館などに分れていてずいぶん広い、その中を教えられた二階を探して行ってみるとなるほどガラス越しではあるが正面に明石海峡、左にあの雄大な明石大橋がよく見える、聞いてよかった自分でさがしたらこんないい場所は見つからなかっただろう、あらためて教えていただいた地元の人にはお礼が言いたい。 これは後から知ったことだが、今は南会議室棟２階 食堂 になっているようだ。
さて、めあての明石大橋は十分堪能した、後は明石名物のたこ焼きを食べて帰るだけ、たしか来た道にたこ焼き屋があったはず、食べるのはそこでいいだろうと行ってみると、人気があるのか並んでいる、まあいいかここの名物なんだから駅の方に行けばきっとあるのだろうと思いそこは諦める。しばらく歩くと左側に商店街、ここならと入って行くと確かに2ヶ所ある、しかしあるにはあったがここでも並んでいる。並んでまでもと諦めかけたが、試しに細い路地を入ってみると小さなお店が目に入る、開け放された窓から３つ程のテーブルが見えてその内一つが空いている。あまりぱっとしないお店だが時間がないのでしかたがない。たこ焼き(玉子焼)を頼むと小さなまな板に乗って出てくる、ふわふわで柔らかく、なるほど形はたこ焼きに似ているが食べた感じは玉子焼きそのものである。出汁を浸けていただくのだが味が淡白で少し物足りない、醤油でもあったらかけたいぐらいだ。
暑い一日だったが名古屋から行けば３時間半程、日帰りプランにはちょうど良い距離のように思う。